La Dama de Elche: un rostro de misterio y grandeza
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| Una de las esculturas más emblemáticas de la cultura ibérica, datada entre los siglos V y IV a.C. |
Imagina un rostro de piedra, sereno y majestuoso, con un tocado intrincado que enmarca su semblante. Esta es la Dama de Elche, una de las piezas más emblemáticas del arte ibérico y un tesoro cultural que encierra más preguntas que respuestas. Su descubrimiento fortuito en 1897 en La Alcudia, Elche, España, la catapultó a la fama y la convirtió en un símbolo de la antigua civilización íbera.
La Dama es un busto de piedra caliza policromada, y su función original sigue siendo motivo de debate. La teoría más aceptada sostiene que sirvió como urna cineraria, un recipiente para las cenizas de un difunto, lo que la vincularía directamente con los rituales funerarios de la cultura ibérica. Sin embargo, su expresión casi viva sugiere que también pudo haber tenido un propósito más allá de la muerte, quizás honrando a una figura importante en vida.
¿Fue una sacerdotisa, una mujer noble, una diosa?
¿Fue una urna funeraria, una estatua votiva o parte de un conjunto escultórico mayor?
Sus ojos almendrados, labios finos y nariz recta le confieren una belleza enigmática. Pero es su elaborado tocado y sus grandes rodetes laterales, que se especula pudieron albergar cenizas o reliquias, lo que más intriga a los expertos. Se adorna con collares y joyas que denotan opulencia y estatus.
La sociedad ibérica era jerárquica y profundamente religiosa, lo que sugiere que la Dama de Elche pudo ser un ícono representativo del poder espiritual o político. Sus intrincadas ropas, joyas y los rodetes laterales, indican su estatus privilegiado.
Comparada con otras esculturas femeninas ibéricas, como la Dama de Baza o la Dama de Cerro de los Santos, la Dama de Elche presenta similitudes en el énfasis ritual y religioso, aunque la Dama de Baza aparece sentada y sostiene una paloma, un símbolo más explícitamente funerario. Ambas, sin embargo, representan figuras femeninas poderosas, lo que subraya el destacado rol de la mujer en el ámbito religioso y cultural de los íberos.
Poco después de su descubrimiento, fue adquirida por el Museo del Louvre en París, donde permaneció casi medio siglo. No fue hasta 1941, en un intercambio de obras de arte entre España y Francia, que fue devuelta a su país, permaneciendo unos años en el Museo del Prado, hasta quedar definitivamente establecida en el Museo Arqueológico Nacional (MAN).
